Los planificadores de guerra de China se apoyan más en su milicia

Jul 26, 2023

Los equipos de rescate trabajan en Harbin el 5 de agosto de 2023, después de que el tifón Doksuri provocara inundaciones en la provincia china de Heilongjiang. VCG/VCG vía Getty Images

Mantente conectado

Thomas Corbett y Peter W. Singer

En un ejercicio realizado a finales de junio en la provincia de Hunan, miembros de la milicia china asumieron responsabilidades cada vez mayores, incluido el pilotaje de drones, la conducción de lanchas de asalto y el manejo de vehículos de comando y control. Si bien el Ejército Popular de Liberación ha dependido durante años de su fuerza auxiliar de reserva para obtener apoyo suplementario, los recientes ejercicios apuntan hacia un papel directo más amplio, aun cuando algunas fuentes aluden a posibles tensiones en el sistema.

El sistema de milicias de China, que incluye hasta ocho millones de personas, eclipsa su servicio uniformado. Hace un uso intensivo de veteranos desmovilizados y organizaciones civiles, que han firmado acuerdos de cooperación con su base local del EPL. En tiempos de emergencia, este personal se desplegaría para complementar la fuerza local del EPL, proporcionando un apoyo crucial en tiempos de guerra. Por ejemplo, a principios de julio, más de 400 milicianos ayudaron al personal del EPL a responder a las devastadoras inundaciones en Chongqing. La milicia dedicada a la búsqueda y rescate despejó las carreteras, mientras que las tropas del EPL utilizaron barcos para transportar a civiles fuera de peligro.

En 2016, China dio un gran paso para fomentar las capacidades de las milicias y su integración con el EPL: creó el Departamento de Movilización de Defensa Nacional o NDMD, que, entre otras cosas, inspecciona varias localidades, evalúa sus capacidades y propone métodos para mejorar la integración militar durante una crisis nacional. Uno de sus pasos comúnmente recomendados para mejorar el acceso del EPL a los activos civiles es utilizar acuerdos de cooperación conjunta para integrar más profundamente al personal civil y militar.

Un informe reciente de BluePath Labs para el Instituto de Estudios Aeroespaciales de China encontró dos avances clave para la milicia. En primer lugar, proporciona un apoyo cada vez más crítico a la aviación del EPL. Y, en segundo lugar, los altos líderes militares de China han llegado a creer que sus activos civiles serán clave en un conflicto prolongado.

Las responsabilidades asignadas a las milicias locales a través de acuerdos de cooperación conjunta pueden ser extremadamente diversas, dependiendo tanto de las necesidades de la base como de las capacidades civiles locales que se ofrecen. Un acuerdo de base utiliza la milicia local para brindar tratamiento médico, reparar vehículos y ayudar a defenderse contra ataques químicos, mientras que otro utiliza excavadoras y apisonadoras de la milicia para repavimentar sus pistas y entrenar para reparar los daños de los ataques aéreos. Otro aeródromo de la Fuerza Aérea del EPL depende de su milicia local para la meteorología, la topografía, la cartografía y la navegación, y el mantenimiento de los equipos.

Las empresas civiles suelen suministrar su equipo de trabajo a las bases del EPL; Una sucursal del China Railway Group llevó su equipo a una base aérea para realizar reparaciones de emergencia durante un ejercicio. Este tipo de organizaciones civiles también pueden brindar acceso a instalaciones de transporte, terminales aeroportuarias y suministros de combustible locales que podrían ser necesarios durante las operaciones del EPL.

Además de la ayuda que suministran, las milicias también reducen la necesidad del EPL de mantener capacidades de apoyo internas, lo que puede reducir los costos. Por ejemplo, un regimiento de Aviación del Ejército del EPL firmó un acuerdo de cooperación que le permitió reclutar tripulaciones de vehículos locales de respuesta a emergencias, personal de control de tráfico aéreo, especialistas en meteorología y trabajadores de petróleo y gas. Esto permitió al regimiento reducir a la mitad su propia fuerza de apoyo y deshacerse de más de 200 vehículos.

Estos acuerdos de cooperación conjunta suelen consolidarse mediante ejercicios de formación. Se puede invitar a la milicia a la base local del EPL para que el personal del EPL la entrene o incluso para que se unan a unidades del EPL en sus propios ejercicios. Una base aérea en Xuzhou trajo a sus milicianos para capacitarlos en diversas especialidades de apoyo, mientras que otra base llevó a cabo una evaluación de tres días centrada en la coordinación de actividades entre los miembros de la milicia y el personal de la base. Una base aérea dio un paso más y llevó a cabo un ejercicio de apoyo de 15 días de posibles roles en tiempos de guerra, en el que más de 150 miembros de la milicia realizaron actividades de respuesta de emergencia, brindaron tratamiento médico y repararon una pista dañada.

A medida que el papel de la milicia crece desde el “apoyo previo al combate” (por ejemplo, preparación de suministros y equipos) hasta la respuesta activa de emergencia, asumen misiones cada vez más importantes y complejas. Algunos comienzan a desdibujar la línea entre el apoyo y el combate en primera línea. Por ejemplo, varios aeródromos han comenzado a encargar a sus milicias la tarea de instalar plataformas antiaéreas y construir instalaciones de comunicaciones de campo. Los recientes ejercicios de la milicia de Hunan son un claro ejemplo de esta tendencia: durante los ejercicios, el personal no solo brindó las formas más tradicionales de apoyo, sino que también operó vehículos de comando y comunicaciones, drones y botes de asalto en nombre de sus colegas uniformados.

Sin embargo, los ejercicios en Hunan también dejaron entrever problemas detrás de escena. El jefe del departamento de milicia local describió sus recursos como “limitados” y su personal como “reducido”. También describió las nuevas expectativas de los miembros de la milicia de tener “una especialidad y múltiples capacidades”. Si bien esta frase se utiliza a menudo en la literatura del EPL de manera positiva (como decir, es bueno tener tropas que puedan hacer más de un trabajo), en este caso parece que se está utilizando el entrenamiento cruzado para llenar los vacíos técnicos que se están abriendo en el ejército. el EPL y las filas de la milicia.

Los miembros de la milicia también han expresado su descontento por la cantidad de tiempo que su entrenamiento militar y las crecientes demandas les quitan a sus trabajos diarios. Los medios chinos han atribuido esta última queja a “una falta de educación ideológica y política”, que debería rectificarse integrando la ideología en los simulacros.

Finalmente, algunos miembros de la milicia han expresado dudas sobre su propia utilidad, describiendo la guerra moderna como altamente técnica y cuestionando su capacidad para contribuir de manera significativa.

De hecho, aún está por verse la utilidad de la milicia en operaciones y guerras más amplias. No está claro cuán efectivos serán los civiles con solo entrenamiento básico en entornos de alto estrés, incluso bajo fuego enemigo. Sumando el potencial de que la milicia esté disminuyendo en tamaño, habilidad y compromiso, como lo sugieren los ejercicios de junio, este tipo de participación civil probablemente sea menos efectiva que la de sus contrapartes uniformadas.

Sin embargo, si los miembros individuales de las milicias cuestionan su lugar dentro del sistema militar de China, los líderes del PCC ciertamente no lo hacen. La milicia puede complementar a los militares en formas que no siempre se pueden rastrear mediante números y organigramas brutos. A medida que aumentan las tensiones con China, Estados Unidos y sus aliados deberían prestar más atención a este aspecto poco estudiado y a menudo pasado por alto del EPL.

Thomas Corbett es analista de investigación de BluePath Labs. Sus áreas de especialización incluyen las relaciones exteriores de China, la tecnología emergente y los estudios de seguridad del Indo-Pacífico.

PRÓXIMA HISTORIA:Es hora de cambiar la política de Estados Unidos hacia Níger y sus vecinos de África occidental